O Dia do Descobrimento do Brasil
é comemorado em 22 de abril, data em que os navegadores portugueses chegaram ao
território brasileiro pela primeira vez no ano de 1500. O Dia do Descobrimento
do Brasil é considerado um feriado nacional. Oficialmente, o descobridor do
Brasil foi Pedro Álvares Cabral, mas o termo é usado apenas como referência,
pois quando os portugueses chegaram o país já era habitado por várias
comunidades indígenas. Estima-se que existiam no Brasil aproximadamente cinco
milhões de índios naquela época. O encontro entre os portugueses e os índios
foi um verdadeiro choque cultural. Eles ficaram curiosos com os objetos,
animais, metais e com as roupas. No início, o objetivo dos portugueses era
catequizar os índios, mas depois iniciou-se o processo de colonização do Brasil
e extração das matérias-primas do país, como o pau-brasil, por exemplo, fazendo
com que a comunidade indígena fosse fortemente escravizada.
Origem do Descobrimento do Brasil
O Brasil foi descoberto
acidentalmente em 22 de abril de 1500, pela frota do navegador português Pedro
Álvares Cabral. No entanto, alguns historiadores defendem que Cabral não teria
sido o primeiro navegador a pôr os pés nas futuras terras brasileiras. Supostamente,
em 1498, o comandante Duarte Pacheco Pereira teria atingido o litoral
brasileiro na atual região norte, explorando parte das terras que pertencem aos
estados do Pará e do Maranhão. Porém, essa descoberta teria sido guardada em
segredo. Dois anos depois, Cabral partia em direção às Índias quando foi
surpreendido com o litoral daquilo que futuramente seria o estado da Bahia.
Carta de Pêro Vaz de Caminha
Pêro Vaz de Caminha era o
escrivão da frota de Pedro Álvares Cabral, e foi ele quem escreveu uma carta ao
rei de Portugal, D. Manuel I, contando à Corte Portuguesa as belezas das terras
de Vera Cruz, o nome que inicialmente deram ao Brasil. Na carta, Pêro Vaz de
Caminha descreve a terra, os índios, a primeira troca de presentes entre eles,
e a primeira missa celebrada em território brasileiro.
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